有一天,杰克开玩笑地问迈克:“那么我们什么时候开始实施所有这些数字化转型的东西呢?”迈克以同样的方式回答道:“只要我们弄清楚它是什么,从哪里开始!”

杰克和迈克拥有Summit Manufacturing,一家成功的中端制造公司。在当前的环境下,Summit面临着客户、市场和公司内部的挑战(图1)。但是其他人看到问题的地方,Jack和Mike看到了机会。

公司的挑战。
图1”公司的挑战。

拿起一本行业杂志或在互联网上关注一个网站,你很难不听说数字转型是未来的潮流。杰克和迈克认为这是一个机会,但他们想确保自己了解如何收获Summit Manufacturing的好处,同时避免许多同事遇到的陷阱。到处都是这样的故事:找到一些“热门”技术,试图把它放在合适的位置,发现它与业务所需的所有部分之间没有联系,并失去了公司的支持。在一家公司,员工强烈反对一项计划糟糕的实施,以至于公司被迫回到他们之前拥有的旧“绿屏”技术。

定义数字

深入研究这一主题,可以发现数字转型的众多术语和含义,包括物联网(IoT)、工业4.0、虚拟现实、数字双胞胎、机器人过程自动化、智能应用、机器学习和人工智能。很明显,数字转换本身是许多不同概念的通用术语(图2)。

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图2”数字化转型的要素。

没有出现在所有文章中的是公司的业务目标,这些目标可能包括关注客户交互、内部流程、机器操作和/或减少停机时间或提高产出的行动。数字化转型甚至可能包括商业模式的彻底改变,以及建立与客户和供应商合作的新方式。

杰克和迈克很清楚,他们首先需要明确数字转型的目标,引导他们以及经理和员工的努力

使用的数据

经过与团队的多次讨论,Jack和Mike得出结论,数字数据是所有“数字转换”概念中唯一的共同元素。这些概念中有许多都承诺会带来大量的新数据,从而在某种程度上能够做出更好的决策,使业务更好地运行。

Jack和Mike的结论是,在致力于生成更多的数据之前,他们需要更好地理解当前的数据收集、分析和使用。他们的发现并不令人鼓舞。

  • 数据质量较差。ERP系统中的信息不准确和不一致,导致员工开发自己的系统,进一步降低了生产力和准确性。
  • 该公司使用了大量的Excel文件,每个文件都用于本地用途,与其他数据没有关联。
  • 该公司收集数据,然后丢失,然后试图在过程的另一个点重新找到数据。Excel文件数量过多,例如,对相同的数据使用不同的名称,显然是阻碍数据流和可访问性的因素。
  • 古老的“经验法则”(部落知识)推动了许多活动。重要的知识没有被纳入决策,这造成了对变革的阻力,增加了员工流动的风险,并使新员工难以快速高效。
  • 现有数据没有明确的所有权,不知道是谁要求得到这些信息,也不知道收集、维持和对这些数据采取行动的计划是什么。

他们所使用的指标衡量的是活动,而不是结果;他们没有联系到潜在的过程,产生了模糊的结果;他们不允许人们将他们的行为与结果联系起来。

理解过程

在Summit上了解数据是如何获取和使用的,产生了一个有趣的启示。杰克和迈克认为他们的流程定义得很清楚。但随着他们和他们的经理深入研究,他们发现在80%的案例中,许多流程都以他们所想的方式工作(根据文档)。在其他20%的案例中,必须使用特殊的或基于部落知识的过程来达到预期的结果。员工花费80%的时间解决“20%的问题”。除了时间和金钱上的损失之外,这也降低了员工的积极性。

从这个发现中得出的一个结论是,在尚未被完全理解的过程中添加一层技术是不会有效的。另一个原因是,这种情况使得建立可靠而有意义的度量标准变得困难,并导致Excel文件的激增和对部落知识的依赖。

杰克和迈克也看到Summit浪费了很多时间和金钱。当他们讨论这对追求数字化转型意味着什么时,他们得出了一个有趣的见解。与员工一起工作,对他们的流程进行深入的、端到端的了解,并对结果采取行动,这将吸引他们的员工,发展他们对变革的认同,消除时间和金钱的浪费,并提供资金,这些资金可以用于数字化转型。

数字化

从他们的经验来看,杰克和迈克认为数字转型不仅仅是购买技术。他们的结论是,为应用数字化转型设定一个明确的商业目标方向是至关重要的,理解他们的流程并确定哪些数据可以帮助他们更好地运营业务。只有这样,他们才能决定必要的技术来提供团队改进业务所需的东西。

杰克、迈克和团队的其他成员提出了数字化转型的五步战略。

  1. 明确业务目标。
  2. 让最接近工作的人参与进来,确保他们对实现这些业务目标所涉及的过程有深入的(和共同的)端到端的理解。
  3. 建立小组用来监测和支持实现这些目标的数据。
  4. 检查数据的来源和质量。
  5. 确定将支持实现这些结果的技术。

令人惊讶的是,技术是他们数字化转型“最不需要的东西”。

杰克和迈克明白,技术会不断发展,提供新的功能。这意味着他们不能将数字转型视为一次性事件。他们需要业务中的每个人都将数字化转型视为一个持续的过程,与业务变化融为一体,以提高生产率,创造一个吸引和留住员工的环境,并提高他们在市场中的地位。

实现经验

在他们渴望实现结果的过程中,在第一个项目中,经理跳过了第二步(让最接近工作的人参与进来),相信他们已经对过程有了足够的理解。他们缺乏买入价,发现产品不支持实际工作的过程。结果,这项努力失败了。

对于下一个项目,经理们包括了第二步,并让最接近工作的人来帮助识别和解决导致金钱和时间损失的问题。解决这些问题节省下来的资金成为了进一步加速改进的技术解决方案的重要资金来源。

随着团队解决了这些问题,正确的指标变得明显起来,数据质量显著提高,他们能够在数据分析、采取的行动和改进的结果之间建立清晰的联系。

本文的一个版本首次出现在模具技术加工, 2020年5月。转载经Gardner Business Media许可,MoldMaking Technology 2020年5月©。