位于美国罗德岛新港市的新港县文物保护协会的博物馆管理员们有了一个了不起的发现，为美国建筑的镀金时代和历史上最显赫的家族之一提供了新的线索。
新港县保护协会(Preservation Society of Newport County)宣布，著名的布罗克斯豪宅(Breakers mansion)的墙面和天花板都覆盖了铂叶。布罗克斯豪宅是新港最宏伟的避暑“别墅”，也是范德比尔特家族在世纪之交美国社会和经济地位的象征。
铂金是一种极其稀有的银色贵金属，以其耐用性和耐褪色而闻名，但在19世纪的美国建筑设计中，很少有关于它突出的装饰用途的记录。
解开100年前的谜团
利用非侵入性的、最先进的保护技术，保护协会博物馆的保护人员与特拉华州温特图尔博物馆分析实验室的专家合作，解决了一个长期以来的谜团:在破坏者优雅的早晨房间的四个角落，有八个闪闪发光的墙板:如果这些墙板是用银叶装饰的，那么为什么它们在100多年里都没有褪色?“我们现在知道了，答案是，这些镶板根本不是银箔的;它们是铂金的，天花板上的一些华丽的装饰板也是铂金的，”保护协会的首席管理员杰夫·摩尔(Jeff Moore)解释说。他指出，房间角落里的八个独特的墙板都被描绘成古典神话中的一位缪斯女神。
摩尔在解释使用当时更常见、更有延展性的贵金属的难度时指出，金箔只有25万分之一英寸厚:“如果你不小心的话，它真的会漂浮在空中。”
“因为银很容易褪色，几十年来我们一直怀疑这些‘破浪者’的墙面覆盖物是用另一种材料制作的，可能是锡或铝，”他说。“我们甚至从未想到过铂金。当我们发现时，我无言以对。”
当联想到传奇的范德比尔特家族和这座豪宅本身的历史时，这一发现就有了额外的意义。这座豪宅是由标志性的美国建筑师理查德·莫里斯·亨特于1893年开始建造的。
引人注目的“建筑黄金”
保护协会的首席执行官兼执行董事特鲁迪·科克斯说:“如果美国的镀金时代是由一幢房子来代表的话，那这座房子就是‘破坏者’，所以对我们这样一个重要的博物馆来说，铂的发现相当于引人注目的建筑黄金。”即使在当时，铂金也被认为很难开采，而且极其昂贵。它被完美地融入到《破坏者》中，凸显了范德比尔特家族的财富和权力，对他们来说，钱根本不是问题。”“它还告诉我们，世界上最好的建筑设计公司比我们意识到的，甚至比我们怀疑的，更有技术和先进。”
断路器被指定为国家历史地标，于1895年为纽约中央铁路公司总裁兼主席Cornelius Vanderbilt II竣工。他的祖父，康尼利厄斯·范德比尔特准将，建立了范德比尔特家族的蒸汽船财富，后来创建了纽约中央铁路，这是19世纪末美国工业发展的一个关键发展。
断路器的历史
1885年，Cornelius Vanderbilt二世在纽波特(Newport)买了一幢木头房子，叫做The Breakers，作为他家人的避暑别墅。然而，这座房子在1892年被大火烧毁。1893年，他委托美国建筑学院院长理查德·莫里斯·亨特(Richard Morris Hunt)设计一座别墅，以取代早期的木结构房屋。亨特指导了一个由工匠和工匠组成的国际团队，以16世纪热那亚的宫殿为灵感，建造了一座有70个房间的意大利文艺复兴风格的宫殿。法国设计师朱尔斯·阿拉德(Jules Allard)协助亨特设计家具和固定装置;奥裔美国雕塑家卡尔·斯威特设计了浮雕雕塑;波士顿建筑师奥格登·科德曼(Ogden Codman)装饰了家庭宿舍。众所周知，范德比尔特家族在The Breakers的建造和装修上不惜重金。它显示了。这座四层石灰石豪宅的内部包括丰富的大理石和闪闪发光的镀金房间，一个50英尺高的大厅，马赛克瓷砖地板和天花板，广阔的玻璃，露天露台，可以看到壮丽的海洋和海浪，这也是这座房子名字的来源。
破碎机的内部空间总计138,300平方英尺。它只用了两年就建成了，这在19世纪是一项非凡的壮举。作为一种节省时间的技术，也为住宅增添了相当大的吸引力，Morning Room是Allard and Sons完全在法国创建的两个房间之一，然后拆卸，运到美国，在纽波特现场重新组装。虽然金箔和银箔在整个宅邸中被广泛使用，但在最近的发现之前，没有任何关于铂金在宅邸中被使用的记录。
康尼利厄斯·范德比尔特二世和他的妻子爱丽丝·格温·范德比尔特生了七个孩子。他们的小女儿格拉迪斯嫁给了匈牙利的László Széchényi伯爵，1934年母亲去世后，格拉迪斯继承了破浪家族。作为保护协会的热心支持者，伯爵夫人在1948年开办了The Breakers，为协会筹集资金。1972年，保护协会从她的继承人手中买下了《破坏者》。如今，这座房子被指定为国家历史地标。
纽波特县保护协会
保护协会成立于1945年，是一个私人的、非营利性的教育组织。该协会由美国博物馆协会认证，是罗德岛州最大的文化组织。它致力于保护和诠释该地区的历史建筑、文化、景观和装饰艺术。该协会的11个历史博物馆——其中7个是国家历史地标——跨越了250多年的美国建筑和社会发展。
有关新港县保护协会和新港豪宅的更多信息，请访问www.NewportMansions.org，或致电401/847.1000。
