在过去的几个月里,加拿大联邦政府在监管方面经历了一场平静而重大的转变。这一转变是保守党政府亲商议程的一部分,自2011年5月以多数派政府上台以来,保守党政府一直在发展其亲商议程。在过去的五年里,政府处于少数派地位,这意味着它无法实施真正的保守议程。它建立在联邦政府在最近的经济衰退中管理经济的国际称赞的表现之上。这对工业来说是一个积极的消息。

监管合作委员会

寻求减轻监管负担的第一项举措始于2011年2月总理斯蒂芬·哈珀(Stephen Harper)和奥巴马总统的会晤,当时他们宣布创建加拿大/美国监管合作委员会(RCC)。RCC的目标是增加两国之间的监管透明度和协调。声明指出,“监管在我们两国都发挥着重要作用。有效的监管可以保护我们的健康、安全和环境,同时支持增长、投资、创新和市场开放。”RCC继续指出,“虽然我们的监管体系在寻求实现的目标上非常相似,但加强现有机制在制定监管方面促进合作或确保监管实施或执行方面的一致性是有价值的。”

不必要的监管差异和重复行动阻碍了跨境贸易和投资,最终给我们的公民、企业和经济带来成本。”

自从发表这些非常重要的声明以来,加拿大和美国的官员一直在努力制定一项具体的“联合行动计划”,为这一新的政策框架注入活力。关于《联合行动计划》的工作组将继续在渥太华和华盛顿举行会议,为加强协调制定切实可行的办法。在接下来的几个月里,CPCA将与我们在华盛顿的对应机构——美国涂料协会密切合作,确保尽一切努力促进更有效的合作,并在适当和必要的情况下为相关工作组提供输入。

这一持续的举措将为涂料行业带来重要收益,这是一个高度监管的经济部门。考虑到成员公司生产和销售的产品具有高度一体化的性质,长期以来,这也是一个要求加强两岸监管协调的领域。事实上,最近针对关键产品类别的VOC涂料法规显示,该行业完全接受协调的必要性,以确保在两国开展业务的公司有一个公平的竞争环境。这一举措将为在未来的法规和其他风险管理方法方面进行更密切的合作提供新的机会。

减少繁文缛节委员会

在这一重要的双边倡议之后,2012年1月,由马克西姆·贝尔尼耶议员担任主席的减少繁文缛节委员会发布了报告。该委员会的第一个任务是“找出联邦监管要求对企业造成的刺激因素,并审查如何执行这些要求,以减少企业,特别是小企业的合规负担。”该委员会确定了联邦法规产生的2300种刺激物,并建议了90种消除或减轻这些刺激物的具体解决方案。该委员会任务的第二部分是“建议将长期控制和减少合规负担的备选办法”。欧盟委员会正在寻求通过减少监管来减轻监管负担的方法。这是加拿大政府首次宣布计划“减少”监管。联邦成立以来,规章制度逐年增加。

联邦政府现已积极响应委员会的建议,制定了一项具体的减少繁文缛节行动计划。在宣布该行动计划时,负责该计划的部长表示:“加拿大削减繁文缛节的雄心勃勃的计划将进一步解放企业投资就业和增长,并巩固加拿大作为世界上最适合做生意的地方之一的声誉。”政府的减少繁文缛节行动计划是当今世界上最雄心勃勃的繁文缛节削减行动之一,它加强了加拿大作为透明和可预测的投资目的地的全球领先地位。保守党政府认为这是其商业友好议程的一部分。该行动计划现在将把责任交给联邦监管机构,以考虑实现其目标的新方法,而不仅仅是监管。

《行动计划》提出了六项系统性改革,将减轻企业的行政负担,简化与监管机构的业务往来,提高服务水平和可预测性。这些全政府范围的改革得到90项部门改革的支持,这些改革是解决商业刺激问题的常识性解决方案,涉及的领域从税收和工资,到劳动力、许可证和许可、运输和跨境贸易。值得注意的是,“绝大多数改革将在未来三年内实施。”

最实质性的变化是“一对一”规则。这项新规则的要求规定,当新的或修订的法规增加了企业的行政负担时,监管机构将被要求从其现有的法规中抵消等量的企业行政负担。这必须在监管改革的两年内完成。它还要求监管机构在每次引入一项给企业带来新的行政负担的新监管规定时,都要取消一项规定。在这两种情况下,行政负担、节省成本或增加成本对企业的价值将在监管影响分析声明中公开,并在加拿大公报上发表。应该指出的是,加拿大将是第一个赋予这种规则立法分量的国家。

联邦官员已经完全理解政府推动减少监管负担的新政策的意图。CPCA在最近几周亲眼目睹了这一点,就一些计划监管的产品进行了磋商。然而,我们现在正在沿着风险管理而不是监管的道路前进。

像加拿大油漆和涂料协会这样的行业和行业协会有责任为目前出现在雷达屏幕上的产品提出新的风险管理方法和污染预防手段。从健康和环境角度看,风险明显较低的情况尤其如此。

然而,减少监管并不意味着政府将对存在的许多风险没有监管,这些风险需要某种形式的风险管理。委员会承认这一不争的事实,它说:“政府有时试图消除所有风险,这是一个不可能实现的目标,试图这样做会不必要地扼杀创新和增长的过程。”显然,联邦政府认识到,除了监管,还需要使用其他手段。这些文书包括但不限于强制性和自愿性文书,例如防止污染计划、环境表现协议和良好做法守则,所有这些文书都可规定特定产品类别的可接受标准水平。

CPCA利用非监管方法

作为加拿大涂料和涂料部门在一系列影响该行业制造商、供应商和分销商的问题上的主要声音,CPCA已经成功地利用了这两个最近的倡议。加拿大环境部和加拿大卫生部都同意对计划进行监管的几种产品采取非监管措施。第一个倡议是关于气溶胶的。经过数周的非正式讨论,联邦政府与CPCA进行了“咨询前审查”(意味着只咨询了涂料行业),讨论加拿大如何将其法规与美国的法规(包括加州在CARB下的法规)相一致。在这次协商之后,加拿大环境部同意,除了规章之外的其他手段将是首选途径。他们还同意,我们将等待确定加州采用了什么新规则,然后再进行下一步。一旦做到这一点,两国的法规将会一致,加拿大将很可能采取一种防止污染的手段,而不是一种监管方法。对于工业界来说,这是一种更省时、成本更低的解决方案。

另一种受到监管机构审查并用于涂料行业的物质是MEKO(2-丁酮肟)。CPCA也一直致力于对其采取非监管方式。联邦政府再次邀请CPCA的油漆和涂料工作组参加加拿大化学品管理计划第7批MEKO油漆和涂料部门的独家预咨询会议。这次磋商讨论了加拿大卫生部提出的第一个“实践守则”的建议,该守则将在稍后发布给其他利益攸关方,以供更广泛的磋商。

CPCA油漆和涂料工作组评估了拟议的非强制性风险管理工具,并为更好的前进方向制定了全面和具体的建议。2012年8月10日,CPCA正式代表行业提交了意见。联邦政府计划在2012年底公布拟议的实践准则,随后将与所有利益相关方进行多方协商。届时,CPCA将再次有机会代表行业发表评论。

值得注意的是,虽然过去的行为准则曾被用于生产者,但这是第一次为像油漆这样的消费品制定行为准则。一旦更广泛的行业协商结束,该准则将在2013年的加拿大公报I上最终确定。法典中包含的新标签要求可能会在批准后的三年内逐步实施。

这是一个明显的非强制性风险管理工具被用来代替监管的例子。这种做法证明了联邦政府对执行减少繁文缛节委员会的建议是认真的。在使用像MEKO这样的物质影响可以忽略不计的情况下,可以而且将使用其他非监管手段来减少加拿大工业和政府的成本。这一开创性的努力肯定会引领其他产品以类似的眼光来看待。

加拿大的时代正在改变

很明显,加拿大联邦政府认为,当有更适当的风险管理方法而不仅仅是简单的监管时,行政负担,更重要的是成本,可以大大降低。这大大减少了工业和政府在时间、成本和恶化方面的节省。当一个政府制定了“一对一”的法规时,很明显它对减少繁文缛节是认真的。事实上,加拿大的时代正在改变。