救济公司在苯诉讼冲击| PCI杂志 - 188bet搏金宝,188金宝搏bet官网

“美国的事务就是事务。”这是卡尔文·柯立芝总统在1925年1月17日对美国报纸编辑协会说的话。事实上，工业一直是美国经济的支柱，仅从第二次世界大战到1992年，工业就增长了50%以上。 ² 然而，从1992年到2002年，全国工业企业的数量减少了7%。

^3. 1960年，美国出口商品价值比进口商品价值超过35亿美元。 ⁴ 到2006年，美国进口比出口多7650亿美元，累积了1.46万亿美元的贸易逆差，是所有国家中最大的。 ⁵ 然而，尽管工业机构的数量减少了，律师的数量却增加了30%以上!

⁶ 这些律师并不是坐以待毙。许多人身伤害领域的律师正在对美国工业提起所谓的有毒侵权诉讼。典型的有毒侵权诉讼指控因接触含有有害物质的产品而受伤。目前，大量此类指控苯接触的诉讼已经给美国公司造成了巨大的创伤，以至于他们往往无法利用之前购买的保险保护。然而，某些专门代表投保人的律师可以为这些企业提供他们有权获得的保护。

有毒侵权影响

石棉诉讼为研究有害侵权诉讼对美国工业的影响提供了一个案例。在大多数人的印象中，上世纪80年代堵塞美国法院、导致无数公司破产的石棉诉讼已经成为过去。然而，根据华尔街日报在美国，“病入膏肓的原告已经被数量庞大且越来越多的相对健康的人所掩盖，他们为未来可能的疾病寻求赔偿。”⁷自2000年1月以来，代表这些人的人身伤害律师已经“将至少20家销售或使用石棉产品的公司推向破产保护……自70年代中期以来，还有40家其他与石棉有关的公司破产。”⁸现在，“病情最严重的石棉受害者……收集的钱远远少于20世纪90年代的同类受害者。”⁹

苯的诉讼

当行业为这些“贪婪的石棉诉讼的出现而哀叹，这些诉讼羞辱了合法受伤的人，从真正应该得到赔偿的工人和他们的家人那里拿走了有限的赔偿金，”¹⁰原告律师事务所的新“每日汤”是所谓的苯诉讼。患有急性髓性白血病(AML)和其他白血病疾病的人声称，他们在工作场所接触了含苯的产品，从而导致了这些严重且往往致命的疾病。苯存在于原油中，是汽油燃料的组成部分，通常低于3%。¹¹苯被国际癌症研究机构(International Agency for Research on Cancer)列为1类人类致癌物，人们普遍认为，高度接触苯的人会导致白血病。¹²在美国，每年约有11,930例AML新病例被诊断出来。¹³急性骨髓性白血病是由于骨髓中正在发育的细胞的DNA受到后天的遗传损伤。¹⁴其后果是，被称为“白血病母细胞”的细胞无法控制、过度生长和积累，无法发挥正常血细胞的功能，并阻断正常骨髓细胞的产生，导致血液中红细胞、血小板和正常白细胞的缺乏。¹⁵

虽然工作场所接触苯是公认的AML病因，¹⁶许多所谓的苯接触案例根本不涉及苯。相反，虽然诉讼指控的是接触苯，但被起诉的被告通常从未生产过已知含有苯的产品。相反，他们的产品可能含有二甲苯、甲苯、油漆稀释剂、煤油和类似的化学品，这些化学品可能含有微量的苯，有时是由炼油厂使用的分馏过程产生的。¹⁷这些产品中苯的含量被标记为“微量”，因为它们的浓度如果有的话，也低于0.1%，并且在适用的材料数据安全表中没有作为一种成分列出。¹⁸与苯相比，“甲苯和二甲苯的致癌性没有直接的流行病学证据，只有来自动物研究的有限证据。”¹⁹人们普遍认为，流行病学研究在评估一种化学剂与某种特定疾病之间据称的因果关系方面最具信息量。^20.然而，即使没有这样的因果关系，许多安全生产含有甲苯和二甲苯产品的公司也陷入了这类诉讼的复杂网络中。在法律术语中，这些诉讼被称为“微量苯”案件。²¹

一旦某家公司的名字出现在一个此类案件的被告名单上，几乎可以肯定的是，它的名字将被原告律师在数十个不相关的案件中包括在内。律师事务所正以流水线的方式提出这些索赔，他们似乎不顾一切地想从美国工业中榨取最后一分钱。由于油价上涨，原材料和运输成本飞涨，来自海外市场的低工资和低价竞争的压力，以及全球减价零售商施加的价格上限，美国工业已经陷入困境。188金宝搏bet官网这种对美国制造业残骸的疯狂喂养导致了一个新的美国增长行业:最近在网络上搜索“苯人身伤害律师”，得到了惊人的427,000个搜索结果!

具有讽刺意味的是，苯加工似乎已经取代了制造业，成为美国的产业。真的有足够多的苯暴露案例来证明人身伤害律师的兴趣吗?鉴于“痕量苯”案件的出现，每一个曾经挥舞过画笔的汤姆、迪克或哈里现在都成为了苯原告律师事务所的材料。这一现象导致一位行业高管最近经历了这样的诉讼，他将这种经历称为“公司抢劫”。

保险责任范围

许多深陷诉讼浪潮的企业高管没有意识到，他们不需要独自面对这场冲击。面对这些新型诉讼的企业可能会有专门的保险来弥补他们的损失。微量苯和其他有毒侵权诉讼涉及的产品据称是在原告的整个工作生涯中，即几十年的时间内接触到的。在这段时间内生产此类产品的公司很可能已经购买了涵盖此类责任的综合一般责任保险。鉴于这些诉讼中所指控的事件是由于在这段很长时间内的风险暴露引起的，公司在这段时间内购买的保险现在仍然可以覆盖他们。

这一原则是由一些开创性的案例确立的苏黎世保险公司诉雷马克工业公司案118 Ill.2d 23(1987)，其中伊利诺斯州最高法院认为，保险范围在据称接触危险物质时以及在疾病或疾病表现时均被触发。然而，尽管这种覆盖的存在在法律界是众所周知的，但令人惊讶的是，它在处理近期大量有毒侵权诉讼(如痕量苯类诉讼)方面的可用性尚未广为人知。例如，最近在伊利诺伊州麦迪逊县对苯案件的现场调查发现，这些案件中的许多被告都没有律师代表，也从未出庭。如果这些当事人向他们的责任保险公司提出索赔，保险公司将有义务为他们辩护和赔偿。换句话说，当事人将承担他们的辩护费用以及保险公司支付的任何判决或和解费用。即使诉讼是无聊的，保险公司也必须履行这一合同义务进行辩护和赔偿，这是微量苯案件中经常出现的情况。

既然这些公司为他们的保险支付了保险费，他们为什么不联系他们的保险公司呢?通常情况下，保险公司根本不知道，也没有人告诉他们，多年前购买的保险在今天仍然可行和适用。他们不认为那些在密室文件柜里积满灰尘的政策可能值几十万甚至几百万美元的辩护和赔偿费用。并不是每个公司律师都知道业务范围。然而，专门为投保人提供保险的律师知道如何让被保险人获得他们有权获得的辩护和赔偿。现在是美国工业得到应有报道的时候了。大量的诉讼可能不会停止，但保险公司可能会被要求对这些诉讼进行辩护，届时美国的商业将再次成为商业。