蜡有助于将某些表面性质赋予涂料。在涂料配方中，它们可以增强耐磨性，滑动和润滑性，防堵塞，砂性和防水性，以及提供特定的外观，例如消光或光泽，或者提供给某种感觉的触觉性能涂有物体。蜡还可以提高涂料的流变性能，防止颜料沉降。它们还可以帮助加工涂层，例如在挤出粉末涂料期间。
事实上，最近的研究方法是对蜡添加剂市场预测对蜡的稳定需求，预测未来10年的复合年增长率为4％。该研究引用了诸如建筑和汽车行业等多个部门的需求。蜡的防堵塞性能使它们对涂覆，干燥并立即堆叠或卷起装运或储存的物品来说是重要的。该研究报告说，蜡的滑动性能使它们适用于油墨，引物，箔涂层，纸，薄膜和金属涂层。由于它们赋予的耐水性，因此需要对建筑涂料和木材涂料部门的蜡添加剂的需求，推动需求。蜡添加剂的使用也在汽车行业的上升。在现代汽车内饰中，通过使用蜡添加剂赋予柔软感觉的涂层施加在塑料基板上，例如仪表板和门把手，以传达皮革状触摸，赋予奢华的感觉。
什么构成蜡添加剂？According to an Additives Reference Guide authored by Dr. Joseph V. Koleske, Robert Springate and Dr. Darlene Brezinski and published by PCI in 2013, “The term ‘wax' encompasses a large range of naturally occurring and synthetic material made from high-fatty-acid esters (typically C36 - C50) or from polymeric compounds (700 < molecular weight < 10,000) that differ from fats in being harder and less greasy.” However, the chemical composition alone does not determine a wax. According to the guide, wax is basically a term for materials that have the following characteristics: solid at 20 °C, with consistency that varies from soft and plastic to brittle and hard; a melting point of at least 40 °C without decomposing — this distinguishes waxes from oils and natural resins; and viscosity that is relatively low when it is at a temperature slightly above the melting point — non-stringing but producing droplets.
蜡可以是天然存在的或合成的。在工业应用中使用的天然存在的蜡包括来自动物来源（Beeswax，Lanolin和虫胶）的那些，源自蔬菜来源（Carnauba，Candelilla，Jojoba石油，乌西奥府和esparto）以及来自矿物来源的人，也称为半合成蜡，包括蒙特南，石蜡，微晶和臭氧岩。用于工业用途的合成蜡包括：Fischer-Tropsch，聚四氟乙烯（PTFE），聚酰胺，脂肪酸酰胺，高密度聚乙烯（HDPE）和低密度聚乙烯（LDPE）和聚丙烯（PP）。虽然不是真正的蜡，PP和PTFE由于它们提供的类似性和效果，通常包括在这类添加剂中。
在涂料配方中，通过迁移到表面以形成连续薄膜，蜡赋予它们所需的效果。认为有两种机制促进这种迁移：盛开的机构和滚珠轴承机制。koleske等人。通过这种方式描述盛开的机制：“熔化蜡颗粒漂浮（或绽放）到表面。当涂层冷却并进行蜡颗粒的重结晶时，形成薄，连续的富含蜡的表面层。通常，更柔软（低熔点）蜡，较大的是盛开的机制。蜡和涂层之间的不相容性或不混溶可以增强迁移现象。“
在滚珠轴承机构内，固体蜡颗粒单独迁移到表面，并通过突出在涂层表面上方用作物理间隔物。在某些条件下，通过该机制来硬化和高熔点蜡（HDPE，PTFE）功能。颗粒硬度和突起程度都影响了这种效果的重要性。“
添加剂的作者参考指导说明蜡乳液在水性涂料制剂中广泛使用。随着混合准备使用和掺入，这些乳液具有细粒尺寸，可确保均匀的掺入。另外，该指导说明“蜡通常不那么昂贵，更可靠，并且易于与副作用（即再允许性）的较低，而不是一些其他表面调理剂添加剂。”
如今，由于公司努力减少其产品的环境影响，因此涂料制造商的首要考虑因素之一是可持续发展。这些公司提供的选项中更具可持续的蜡添加剂。作为一个例子，Clariant提供了蜡解决方案，帮助客户满足他们的目标，因为它们制定了更可持续的涂料。公司是LiCoCene®TerraLine.由可再生原料制成，具有至少50％的RCI（可再生碳指数）含量及其Ceridust®VitaLine.是来自实际的起源，实际可再生含量 - 至少98％的RCI。Cleidust 1041 TP Vita是一种基于可再生资源的微粉化极性改性蜡，据报道，为水性和溶剂的涂料和油墨提供易于分散性，有效的垫子和耐刮擦性能，木材涂层的光滑表面触摸，非常好影响。Cleidust 8090 Vita是一种可再生聚合物蜡，用于木材涂层，在提供耐刮擦性的同时产生光滑和柔软的触感，尤其是在水性制剂中。基于可再生原料，Criatust 1060 Vita是一种微粉化改性的天然蜡，易于分散在基于水和溶剂的涂料中。据报道，提供优异的垫子和滑动和耐刮擦性能，同时还提供木材光滑，柔软的触感。在粉末涂料中，该蜡作为加工和脱气助剂并改善表面保护。Cleidust 8091 Vita是一种用于木质涂料的生物涂料添加剂，其赋予光滑，柔软的表面。它可以增加具有优异划痕和耐摩擦力的摩擦系数，尤其是水性制剂。
