分销商目前面临着许多挑战。PCI最近采访了Lintech International, LLC的运营总监Randy Griffin，以了解他对法规、原材料供应短缺、COVID-19如何影响化学品分销商等方面的见解。

一种总线标准:您能否概述一下近期影响涂料供应商和制造商的法规?

格里芬:虽然我预计短期内不会出现大量重大新规冲击我们，但我确实预计现有监管会逐步收紧。我最担心的是，我们将回到“起诉和和解”的状态，完全绕过正常的规则制定过程，即允许全国化学品分销商协会等行业协会提出意见，完全绕过国会。TSCA改革已经完成，虽然我们可以期待一些新规则的出台，但这需要一些时间。尽管TSCA改革没有像REACH那样深入，但我们将看到一些市场驱动的联盟在禁止或删除某些化学物质方面。像NPE、APE NMP这样的化学物质和像钴这样的重金属已经在世界不同地区被禁止，当我们加入即将到来的“绿色”标签要求浪潮时，大公司和市场将推动涂料公司重新配制更可持续或绿色的化学物质。

OSHA正在开始向7级转移^th危害通信标准GHS版本。我最初的想法是这只是一个改进，而不是一个新的需求，但似乎有一些新的提出的需求将需要大量的工作。我对要求识别自然发生或在商业中发生的下游化学反应(与任何物质或混合物)的建议感到最困扰——不仅要识别潜在的反应，而且要识别该反应的副产物和分解产物。虽然TSCA改革远未达到REACH的要求，但GHS标准的进步有可能使我们比我们预期的更接近REACH类型的监管环境。

一种总线标准:疫情对化学品分销商有何影响?

格里芬:疫情似乎加快了分销商整合的步伐。版图有限、现金储备有限的分销商正在被收购和整合。随着过去5年发生的所有化学品生产商的整合，较小的区域性分销商的生产线一直在输给较大的全国性分销商。我们从许多化学品供应商那里听说，他们希望降低分销网络的复杂性。许多公司从五到六个区域分销商的模式变成了只有一到两个北美分销商。

对于林泰克国际来说，大流行为我们提供了一个机会来进行大量的流程改进。我们完成了大量的软件、商业智能和网络升级，否则这些在正常的商业周期中经常被搁置一旁。我们能够对销售流程进行重大改进，并及时升级我们的网络防御系统。

一种总线标准:目前化学品经销商面临着很多挑战，包括司机短缺和许可证问题。你对何时或如何解决这些问题有什么建议吗?

格里芬:自2018年以来，我们一直在谈论即将到来的司机短缺问题。公路司机的平均年龄约为56岁。年轻人没有进入这个行业，随着司机退休，没有足够多的年轻司机来取代他们。目前的估计是，我们大约有23万名司机无法满足需求。正如我们都可以证明的那样，封锁后的业务恢复超出了产能，并使费率以惊人的速度攀升。在某些市场，每辆卡车可以装载8辆车。

除了司机退休之外，还有大量司机离开了这个行业。这种外流可以归因于几个因素，其中之一是联邦汽车运输安全管理局在过去五年中制定的新规定。虽然这些规定很好，提高了道路上的整体安全，但它们确实让一些司机离开了这个行业。CDL清算所建立了一个数据库，记录未通过药检或多次违反安全或交通规则的司机。许多有这些问题的司机会被一家运营商解雇，但第二天却被另一家运营商雇用。这个数据库使运营商(和保险公司)能够更多地了解司机的历史，并导致这些司机不得不离开这个行业。

电子监控设备和电子日志是减少容量的另一个因素。我在这个行业工作了很长时间，记得司机为了延长工作时间，会有多个日志记录。ELD的强制规定大大减少了作弊行为，从而减少了里程。这也是一件好事;我们不想在路上开车时，旁边的司机在方向盘上睡着了。

最后，我们在基础设施方面缺乏投资导致了全美各地的交通堵塞。我和很多司机聊过，他们最大的挫折就是总是被堵在路上。记住，他们的工资是按英里计算的。400英里的旅行即使需要8小时或12小时才能完成，报酬也是一样的。当卡车停在原地不动时，司机们知道自己拿不到钱，会更加沮丧。

我一直被问到情况会恶化到什么程度，什么时候会好转。从短期来看，没有什么能减轻这种痛苦。事实上，情况在好转之前会变得更糟。公路卡车的缺乏导致了低于卡车载重(LTL)市场不堪重负，客户从卡车载重转向LTL以满足客户需求。其结果是价格上涨，托盘限制和批量计划的取消，以及运输途中损坏的总体增加。今年早些时候，我曾警告我们的团队，如果一场大飓风袭击美国，可用卡车将严重短缺，因为联邦应急管理局(FEMA)将承包救灾卡车，并将退出正常的商业活动。有了艾达，这种情况已经发生了，我们目前正在应对这种短缺。

我们一直在尽最大努力支持被称为“汽车安全法案”的悬而未决的立法。该法案通过将商业司机的年龄扩大到18岁来解决司机短缺问题，并加强对他们进入州际商业的适当培训要求。随着CDL年龄设定为21岁，我们正在失去潜在的司机，因为当他们年满21岁时，他们已经进入了不同的行业。如果我们能信任18岁的孩子在军队里开坦克，那么经过适当的训练，我们也能信任他们开卡车。年纪轻轻就获得这份高薪工作，应该有助于开始恢复能力的过程。

一种总线标准:你能谈谈目前原材料短缺的原因吗?你认为什么时候能恢复生产?

格里芬:我在这个行业工作了29年，从未见过如此严重的原材料短缺，而且几乎所有化学产品都同时受到影响。虽然新冠肺炎确实降低了总需求，但它造成了需求的重大转变。现代供应链是基于历史模型和需求预测来提高效率的。从商业需求到消费者驱动需求的极端转变极大地改变了生产需求和原材料需求。与此同时，当大多数人被困在家里或在家工作时，这导致了DIY家居装修的繁荣，以及对更多电脑、椅子、桌子和户外空间改善的需求，这引发了对美国的进口浪潮。由于缺乏出口，集装箱开始积压，港口不堪重负。

由于我们对许多化学中间体进口的依赖，港口的延误开始导致国内生产的延误。休斯顿的大冰冻是一场完美风暴，不可抗力的连锁反应发生了。我们终于看到了隧道尽头的曙光，国内生产开始迎头赶上。我们预计，到第三季度末，国内大部分化学品生产将恢复到新冠疫情后的水平。飓风艾达延缓了复苏进程。问题在于，尽管生产在改善，但经济的快速复苏和GDP的大幅增长将继续造成库存紧张和价格上涨。

一种总线标准:作为经销商，你们近期有什么担忧?

格里芬:总的来说，我们面临的最大威胁是缺乏支持我们预期增长的动力。沿着这些路线，随着消费市场的变化，从大盒子商店转移到在线送货上门，化学品仓储空间正在被挤出，有利于食品和消费品。我们几年前就看到了这一点，并采取了积极的措施，购买仓库，以确保我们能够支持我们的供应链合作伙伴和客户。

在就业方面，越来越少的美国年轻人获得化学专业的技术学位，而我们，就像司机市场一样，有一个老龄化的劳动力市场。我们一直致力于通过提供培训和发展职业道路来引进新一代员工。